¿Qué factores caracterizan el aislamiento térmico?
Para evaluar las prestaciones térmicas de un aislamiento y escoger el que mejor se adapte a nuestras necesidades, nos tenemos que fijar en:
- La conductividad del material λ. Dependerá del tipo de material y también en algunas ocasiones del espesor que condiciona el valor de su conductividad. Cuanto más bajo sea el valor de su conductividad mayor será su resistencia a la transmisión del calor en el sentido del flujo. Los aislantes tipo PUR, EPS y XPS pueden tener un valor de conductividad de entre 0,029-0,036 W/mK. Las lanas minerales en torno a 0,034-0,040 W/mK. El mercado también ofrece aislamientos naturales como el corcho natural con unos valores de conductividad de entre 0,036-0,040 W/mK entre muchos otros ejemplos.
- El espesor del material e. A mayor espesor m, mayor resistencia térmica. No hay que olvidar que la resistencia térmica de un material se calcula como el cociente entre el espesor y su conductividad (Rt=e/λ, donde e es el espesor en metros).
- La densidad del material. Una mayor densidad puede suponer una mayor conductividad del material. Además la densidad también determina su rigidez y por lo tanto su idoneidad en uno u otro cerramiento y su posición.
- Factor de resistencia a la difusión del vapor μ. Mide la permeabilidad del material aislante frente al vapor de agua y está relacionado con el riesgo de condensaciones en superficies frías.
El mejor aislante térmico será el que reúna las siguientes prestaciones:
- Baja conductividad y alta resistencia térmica: para protegerte contra el frío y el calor.
- Aislamiento acústico: si posee fibras amortigua y absorbe el ruido.
- Una alta resistencia al paso del calor (R): para retrasar la entrada del calor en verano. (R entre 2 y 2,5 es un buen aislante)
- Un buen comportamiento contra el fuego, para mejorar la seguridad en tu hogar.
La elección del aislamiento más adecuado dependerá por un lado de la viabilidad técnica y económica de una u otra solución. Posteriormente y para la elección del aislamiento térmico se deberán valorar sus prestaciones térmicas atendiendo a su conductividad, espesor y factor de resistencia a la difusión del vapor.
El usuario también podrá valorar otros factores como la capacidad de aislamiento acústico, el contenido de material reciclado en el propio aislante, su capacidad para ser reciclado al final de su vida útil o su origen sintético, inorgánico o bien natural orgánico. En cualquier caso deberá de hacerlo siempre asesorado por un profesional especializado.
Por su alto poder aislante, generalmente se utilizan como materiales aislantes algunos tipos de materiales porosos o fibrosos como las lanas minerales (de roca o de vidrio), poliestireno expandido, poliestireno extruido, espuma de poliuretano, corcho, etc.
Dependiendo del tipo de actuación que ejecutes en tu vivienda (reforzar la envolvente del edificio, eliminar puentes térmicos, aislar paredes, techos y suelos), pero sobre todo dependiendo desde dónde vas a acometer la reforma (desde el exterior o desde el interior), el tipo de material aislante a escoger variará.